古城北，是铁匠铺。
铁匠铺的老板老吴，是极受人尊重的人物。他技术好，打出的刀具轻巧精致，还极锋利；他为人还热情仗义，谁家的农具坏了，循着铁匠铺传出的一阵又一阵叮叮当当的响声找到门上，他拿起来看看，二话不说就走到了作坊，一阵熊熊火光闪耀之后，一阵叮叮当当响过之后，保准你的农具焕然一新，鲜亮如初，而他分文不取，尽管他并不认识你。
上世纪七八十年代，老吴的铁匠铺生意红极一时。每天清晨，熹光微露，公鸡还没有打鸣，铁匠铺就传来叮叮当当的打铁声。伴随着铿锵有力的晨曲，人们从睡梦中醒来，古城就这样慢慢挣脱了夜的怀抱，苏醒，开始了一天热辣辣的烟火光阴。
很快，有马车骡子车毛驴车，哒哒哒，一声声清脆的蹄声踏在古城狭窄的石板路上，马和骡子、驴子打着响鼻，车夫打着哈欠，停在了铁匠铺的门前。马和骡子驴子在安静地吃草，咀嚼，车夫走进铁匠铺。殷勤的女主人早迎了上来，嘘寒问暖，并且递上了一杯热腾腾的茶水。朴实的庄稼汉不善言辞，只暖暖地笑一笑，便端起了茶杯，再美美地抽上老吴递过来的一支烟，清晨的困意便荡然无存。
然后，车夫随着老吴走进铁匠作坊，看一眼需要购买的铡草刀、镰刀，报个数之后，就返身出来。不一会儿，小铁匠把这些东西抬到门外的车上，用粗如蛇一样的草绳捆扎好。至于价钱，是早就谈好的。老吴厚道，从来不会轻易涨价的，这点大家是绝对放心的。
送走一拨一拨的客人，老吴又回到作坊。小徒弟早已把风箱拉得呼呼响，淡蓝色的火苗快活地吟唱，跳舞，熊熊的火光映红了他的脸膛。大徒弟已经脱掉了身上的褂子，露出了结实的肌肉。老吴用火钳架起一个铁块，放在火中，当铁块周身红彤彤的时候，老吴把铁块放在铁砧上，指导徒弟打成需要的模样。
徒弟早已抡起了铁锤，烧红了的铁块在着了魔似的铁锤的跳跃下铿锵作响，火星四溅。吴铁匠那张黝黑的脸被炉火映照得黑里透着亮，他把即将成型的菜刀放在裁刀上裁剪，之后还要放入火炉中加温，接下来再用小铁锤进行局部整形，给菜刀开刃之后，经过仔细打磨，最后安上刀柄。
师徒俩配合非常默契，他们不说一句话，只消一个眼神，对方就心领神会。他们神色之间庄严肃穆，似乎他们打的不是普通的菜刀，而是一件件艺术珍品，将要流芳百世，永垂不朽。
近些年，铁匠铺的生意日趋冷清。两个徒弟也各奔前程，铁匠铺里只剩下老吴一个人，默默地守着作坊度日。
这些年，老吴真的老了，谁也没有想到他会衰老得那样快。腰身佝偻着，步态趔趄，曾经狮子一般浓密的黑发，现在成了秋天河岸边的芒草，60不到的年纪，竟像耄耋之年的老者。
一天，当我结束了二十年的漂泊，回到古城。街巷里，寂然无声，只有几只狗惶恐不安地左顾右盼。我信步来到铁匠铺前，再也听不到当年叮叮当当清脆悦耳的声音，只有老吴靠在墙根下晒着太阳。他那双曾经极有神采的眼睛，在夕阳的余晖里，明了暗，暗了明。往昔的岁月像河流一样，无声地从他的心头流过，流过……(张燕峰)